У TIG-процесі вольфрамовий електрод не плавиться як присадка, але саме він визначає стабільність дуги, форму проплавлення та керованість ванни. Невдала марка або неправильна заточка швидко проявляються «гулянням» дуги, забрудненням шва, перегрівом кінчика й надлишком бризок при торканні. Тому вибір електрода для сталі, нержавійки чи алюмінію — це не формальність, а базова умова прогнозованого результату.

Основні марки вольфраму і де вони працюють найкраще

Сучасний ринок поступово відходить від рішень, які вимагають максимальної уважності в роботі, і переходить до універсальніших легованих електродів. Практично корисно орієнтуватися на кілька груп.

WP (зелений, чистий вольфрам)

Класичний варіант для AC TIG по алюмінію. Добре формує округлений «кульковий» кінчик на змінному струмі, але в DC може давати менш стабільну дугу і гірше тримає навантаження. Для початку на алюмінії WP ще зустрічається, але часто поступається сучасним легованим маркам за стійкістю.

WL (лантанований, найчастіше 1,5% або 2%)

Один із найкращих «робочих універсалів». Добре стартує, тримає дугу на малих струмах, стабільний у DC (сталь, нержавійка) і часто нормально працює в AC. Якщо потрібен один тип електрода «під більшість задач», лантанований зазвичай найпрактичніший.

WC (церійований, часто 2%)

Сильний вибір для тонких робіт у DC: легко підпалюється, добре працює на малих струмах, зручний для нержавійки та тонкої сталі. На високих струмах може втрачати форму швидше, ніж лантанований.

WZ (цирконійований)

Часто беруть для AC по алюмінію, коли потрібна стабільність кінчика і стійкість до забруднення. Добре переносить режим змінного струму і дає рівну дугу при правильному балансі AC.

WT (торійований)

Історично популярний для DC завдяки легкому підпалу й стабільності, але має обмеження через радіоактивність торію. У багатьох випадках його замінили лантановані/церійовані аналоги, які дають подібну керованість без додаткових ризиків при шліфуванні.

У виборі марки важливо прив’язуватися до задач: для сталі та нержавійки переважає DC, де добре працюють WL/WC; для алюмінію потрібен AC, де частіше обирають WP або WZ, а в універсальних майстернях — WL як компроміс.

Діаметр електрода: прив’язка до струму і товщини

Найтиповіша помилка — варити «чим тонше електрод, тим краще». Тонкий електрод перегрівається, нестабільно тримає форму і забруднює ванну при найменшій помилці. Практичний підхід — підбирати діаметр під робочий діапазон струму, залишаючи запас. Для тонкого металу це дозволяє тримати коротку стабільну дугу без «плавлення» кінчика, а для масивних деталей — уникнути розмивання конуса і перегріву.

Заточка: форма під матеріал і режим

Правильна заточка — це контроль фокусу дуги. Загальні правила, які дають прогнозований результат:

Для DC (сталь, нержавійка) — загострений конус

  • Конус дає концентровану дугу і точний проплав. Шліфування виконують уздовж осі електрода, а не поперек: так дуга не «роз’їжджається» вбік. Чим тонший метал і менший струм, тим важливіша акуратна симетрія конуса.

Для AC (алюміній) — контроль кінчика залежно від налаштувань

  • У класичному підході на AC формується округлення (невелика «кулька») на кінчику. Але в сучасних AC/DC інверторах із налаштуванням частоти та балансу часто працюють і з більш «загостреним» профілем для кращого контролю ванни. Важливо не перегрівати електрод і не робити надто велику кулю: це розширює дугу і ускладнює роботу по кромці.

Чистота шліфування і окремий абразив

  • Для TIG критично мати окремий круг/стрічку під вольфрам, щоб не заносити частинки інших металів у електрод. Це одна з причин «дивних» пор і нестабільності дуги навіть при нормальному газі.

Практичний мінімум витратників під старт

Щоб не зупиняти роботу через дрібниці, доцільно мати кілька діаметрів електродів, пару типів сопел, запас цанг і корпусів цанг, а також короткий ковпачок для доступу у вузьких місцях. Витратники — це не «додаткові покупки», а частина стабільності процесу.

Якщо планується купити аргоновую сварку для майстерні, де будуть і сталь, і нержавійка, і періодично алюміній, практичніше одразу закласти бюджет на правильний комплект вольфраму під DC та AC і нормальний інструмент для заточки. У TIG саме підбір електрода та його форма найчастіше відрізняють «чистий керований процес» від постійної боротьби з дугою і перегрівом.