Верховна Рада ратифікувала угоду між Україною та Євросоюзом про спрощення оформлення віз.
За це рішення проголосувало 275 депутатів: 131 депутат від Партії регіонів, 63 – від "Батьківщини", 36 – від УДАРу, 33 – від "Свободи" і 12 позафракційних. Фракція Компартії не голосувала.
Таким чином, парламент ратифікував угоду, укладену 23 липня 2012 року у Брюсселі.
Згідно з нею, до вже чинної угоди про спрощення візового режиму вносяться доповнення щодо розширення переліку осіб, які підпадають під категорії, що можуть претендувати на отримання віз до країн ЄС за спрощеною процедурою.
Зокрема, під дію документа підпадають не тільки журналісти, але й технічні члени їх команд (оператори, звукорежисери і т. д.). Журналістам також надається можливість надання листа-підтвердження від працедавця замість запрошення приймаючої сторони.
Візові спрощення також поширюються не тільки на учасників програм обміну від міст-побратимів, а й на інші муніципальні одиниці.
Також під цю категорію підпадають громадяни, які відвідують не тільки родичів - громадян України, які проживають в ЄС, але і безпосередньо родичів - громадян ЄС. Список поповнився також і супроводжуючими особами, які потребують медичного лікуванні
Крім того, з'явилося чотири нових категорії осіб, на яких також буде поширюватися спрощена візова процедура: члени громадських організацій, члени професій, які беруть участь у міжнародних форумах, представники релігійних громад, учасники програм транграничного співробітництва в рамках програм ЄС.
Урегульовано також і термін дії віз: замість слів "до 5 років" і "до 1 року", будуть вживатися формулювання "на 5 років" і "на 1 рік", що дозволить уникнути вільного тлумачення відповідних положень консулами країн-членів ЄС.